腰痛は胸椎と腰椎の特徴を捉えるべき

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火曜日ライターの松井です！

圧迫骨折、腰椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症などによる腰痛って担当すること多いと思います。

このような診断名がついていなくても腰痛を訴える方も多いですよね。

ですが、腰部のマッサージやホットパックによる温熱療法でその場は痛みが和らいでも長続きしないこともよくあります。

そんな腰痛の原因の一つとして、胸椎を評価してほしいのです。

胸椎によって腰痛が起こる理由

当たり前ですが、胸椎は腰椎の上にあたる位置にありますが、何故腰椎ではなく胸椎が腰痛を引き起こすのか。

そもそも、最初に挙げた腰部疾患は外傷以外は腰椎への慢性的なストレスが要因の一つです。

その原因の一つとして、胸椎が挙げられます。

そうでもなければ、ある日突然外傷もないのにヘルニアになったりすることは考えにくいことです。

ストレスを与えているのが姿勢なのか特定の動作なのかはその方によって違いますが、何らかのストレスを与える要因が背景にあるということを理解するべきです。

ここを理解していないと、いつまで経っても良くならないのに腰部のマッサージをするということになってしまうのです。

中には難しい症例もおられますが、本当は良くなるのに「これは良くならないものだから仕方がない。」と思わせて過ごすのと、「こんなに良くなったからやりたかったことができる！」と思ってもらえるのでは、どちらがリハビリテーションか一目瞭然ですよね。

我々の仕事は痛みを何とかすることではありません。

その先にある、その方の生活に関わる何かを成し遂げるための一つの手段として「腰痛を改善する」ということがあるのをお忘れなく。

解剖学、運動学的に診る胸椎と腰椎の関係

胸椎と腰椎の特徴を見直してみると、何故胸椎によって腰椎へストレスをかけるのか理解できます。

胸椎と腰椎の解剖学的な特徴

まず、胸椎を上・中・下の3つに分けて考えてみましょう。

下位胸椎にあたる胸腰椎移行部は、上位腰椎の形状に近い形状をしており、これも屈伸の動きが強いです。

対して、中位胸椎にあたる部分は、屈伸より回旋の動きが強くなります。

これは椎間関節の構造的にそうなっており、頚椎や腰椎は椎間関節面が矢状面を向いているため、屈伸の動きは邪魔されず、回旋の動きが邪魔されます。

胸椎は椎間関節面が前額面を向いており、回旋の動きは邪魔されず、屈伸の動きが邪魔されます。

中位胸椎が最もその傾向が強いということになります。

まとめると、以下のようになります。

胸椎と腰椎の運動学的な特徴

以下の表を見ると一目瞭然です。